Vaihtelevalla menestyksellä myös interkulttuurisen kompetenssin merkitys kulttuurisen diversiteetin ylläpitämisessä ratkaisee ongelmia tutkittaessa huomaamattomia haittatekijöitä.
Kuvittele maailma, jossa interkulttuurinen kompetenssi on supervoima, joka ratkaisee kaikki kulttuurien väliset erimielisyydet. Tällaisessa maailmassa voisimme osallistua kansainvälisiin kokouksiin kantamatta mukanaan tulkkien armeijaa tai pelkoa siitä, että tervehdimme naapuria vahingossa väärin. Sen sijaan saattaisimme vain napata ”kulttuurikompetenssin” viitan ylle ja sukeltaa sujuvasti keskusteluun minkä tahansa kulttuurin kanssa – ja kenties jopa nauttia paikallista teetä ilman kiusallisia etikettivirheitä!
Kuvitelkaamme myös, että nämä huomaamattomat haittatekijät – kulttuuriset väärinkäsitykset, joita emme edes tiedosta – katoavat kuin taikaiskusta, kun interkulttuurinen kompetenssimme kasvaa. Ehkä voimme oppia nauramaan yhdessä, kun huomaamme, että olemme kaikki samassa veneessä, yrittäen ymmärtää toistemme outoja tapoja ja piilotettuja merkityksiä. Ja kuka tietää, ehkäpä lopulta tämä kaikki johtaa maailmaan, jossa kulttuurinen diversiteetti on yhtä luonnollista kuin erilaiset jäätelömaut jäätelökioskilla – mitä enemmän, sen parempi!