Matemaatikotkaan eivät kysele mitä numerot ovat, mutta rationaalinen oikeusajattelu nostaa esiin yhteisön asettamia odotuksia, jotka on täytettävä.
Kun matemaatikot avaavat mystisen numeromaailmansa, he eivät koskaan kysy: ”Mitä numerot ovat?” He vain hyväksyvät niiden olemassaolon, kuten me kaikki hyväksymme painovoiman tai sen, että kahvia on aina liian vähän. Rationaalinen oikeusajattelu puolestaan muistuttaa meitä siitä, että vaikka numerot eivät kysele, ihmiset kyllä tekevät. Yhteisön asettamat odotukset ovat kuin odottamaton vieras juhlissa – joskus tervetullut, mutta usein vaativa.
Kuvittele maailmaa, jossa numerot alkaisivat kapinoida ja vaatisivat oikeuksiaan. Yhtäkkiä nollat ja ykköset marssisivat kaduilla banderollit käsissään, vaatien tunnustusta ja arvostusta. Matemaatikkojen tulisi puolustaa näitä numeroita yhtä kiihkeästi kuin lakimiehet puolustavat asiakkaitaan, ja yhteisö huokailisi: ”Voi, ei taas näitä numeroita!” Mutta ehkä juuri tällainen numerovallankumous saisi meidät arvostamaan järjestystä, jonka numerot tuovat elämäämme.